Digitale Fabrik (Digital Factory)
Oberbegriff für ein umfassendes Netzwerk von digitalen Modellen, Methoden und Werkzeugen (u.a. der Simulation und 3D-Visualisierung) einer Produktionsstätte, die durch ein durchgängiges Datenmanagement integriert werden (VDI-Norm4499).
Ihr Ziel ist die ganzheitliche Planung, Evaluierung und laufende Verbesserung aller wesentlichen Strukturen, Prozesse und Ressourcen der realen Fabrik in Verbindung mit dem Produkt. Die zu integrierenden Anwendungsgebiete reichen von der Produktentwicklung, der Produktionsplanung und dem Anlauf der Produktion bh hin zum Produktionsbetrieb inkl. Auftragsmanagement. Das Konzept der „Digitalen Fabrik" wurde Ende der 1990er-Jahre entwickelt und stark von der Idee einer durchgängigen computerintegrierten Produktion beeinflusst
Unter der Digitalen Fabrik (Digital Factory) wird ein Abbild der realen Fabrik verstanden, um die darin ablaufenden Prozesse visualisieren, simulieren und damit besser verstehen zu können. Andererseits wird die digitale Fabrik als die Gesamtheit aller Mitarbeiter, Softwarewerkzeuge und Prozesse, welche zur Erstellung der virtuellen und realen Produktion notwendig sind, definiert.Weiterhin muss zwischen den Werkzeugen und Methoden der digitalen Fabrik und der Vision der virtuellen Produktion bzw. der Virtuellen Logistik getrennt werden.