Automatisation
Höchste Stufe der Mechanisierung der Produktion, bei der sich Maschinen selbstständig regeln und steuern bzw. Anwendung von technischen Mitteln, mit deren Hilfe ohne Einflussnahme des Menschen Arbeitsmittel teilweise oder ganz nach vorgegebenen Programmen bestimmte Operationen durchführen. Unterschieden werden die Verfahrensautomation (nur einzelne Arbeitsvorgänge erfolgen automatisch), die Prozessautomation (der gesamte Prozess erfolgt automatisch), die Systemautomation (die gesamte Produktion erfolgt automatisch). Allgemeine Automatisierungsziele sind: Erhöhung: der Produktivität, Verbesserung der Produktqualität, höhere Zuverlässigkeit und Sicherheit, wirtschaftlicherer Rohstoff- und Energieeinsatz, Schonung der Umwelt, Humanisierung der Arbeit sowie insbesondere die Ermöglichung von Prozessen, die bei manueller Prozessführung infolge der dem Menschen zugrunde liegenden Unzulänglichkeiten nicht dauerhaft ohne gesundheitliche Beeinträchtigungen durchführbar sind.